आजकल हर कोई हेल्दी स्नैक्स की तलाश में रहता है कुछ ऐसा जो स्वादिष्ट भी हो और शरीर के लिए फायदेमंद भी. ऐसे में मखाना, यानी फॉक्स नट्स, हर घर की पसंद बन चुका है. यह व्रत में खाया जाता है, फिटनेस डाइट में शामिल होता है और बच्चों से लेकर बुजुर्गों तक सभी के लिए फायदेमंद है. लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि मखाने आप घर पर ही उगा सकते हैं. आइए जानते हैं कैसे.
मखाने असल में कमल के बीज (Lotus Seeds) होते हैं. इन्हें सुखाकर और भूनकर खाने लायक बनाया जाता है. भारत में इनकी खेती मुख्य रूप से बिहार, असम और मणिपुर जैसे इलाकों में होती है, लेकिन अब शहरों में लोग टब फार्मिंग या बालकनी खेती के जरिए भी इसे उगा रहे हैं. घर पर मखाना उगाने के लिए जरूरी चीजें मखाना उगाने के लिए बहुत कम सामान की जरूरत होती है. आपको चाहिए एक बड़ा टब या प्लास्टिक का ड्रम, थोड़ी चिकनी मिट्टी (जो गाद जैसी हो), कुछ मखाने के बीज, और पर्याप्त धूप व पानी.
सबसे पहले टब के नीचे 2-3 इंच मिट्टी डालें और उसमें थोड़ा जैविक खाद या गोबर की खाद मिला दें. फिर उसमें धीरे-धीरे पानी डालें ताकि मिट्टी पूरी तरह भीग जाए. बीज तैयार करने का तरीका मखाने के बीजों को बोने से पहले 2 से 3 दिन तक पानी में भिगोकर रखें. इससे बीज मुलायम होकर अंकुरित होने लगते हैं. अगर आप चाहते हैं कि बीज जल्दी उगें, तो उनकी बाहरी परत को हल्के से खुरच दें और फिर पानी में डालें.
भिगोने के बाद इन बीजों को उस टब में डाल दें जहां आपने मिट्टी और पानी तैयार किया है. देखभाल का सही तरीका करीब 7 से 10 दिनों में बीज अंकुरित होकर छोटे पौधों के रूप में दिखने लगेंगे. जैसे-जैसे पौधे बढ़ते जाएं, टब में पानी का स्तर थोड़ा-थोड़ा बढ़ाते रहें करीब 10 से 12 इंच तक. हर 15 दिन में थोड़ी जैविक खाद डालें ताकि पौधों को पोषण मिलता रहे. कब आएंगे मखाने? करीब तीन से चार महीने बाद पौधों में फूल आने लगते हैं.
यही फूल आगे चलकर फल बनते हैं, जिनके अंदर होते हैं मखाने. जब ये फल सूखने लगें, तो इन्हें निकालकर धूप में सुखा लें. सूखे फलों के अंदर जो सफेद दाने होते हैं, वही मखाने हैं.
